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    “我什么都没看见！我什么都不知道！”

    “我可以走得远远的，我发誓我永远不会回长安...”

    所有的哀求都戛然而止。

    因为他感觉到一只冰冷稳定的手，按在了他的肩膀上，然后，一道没有情绪，只有公事公办的漠然声音，在他耳边响起：

    “走好。”

    下一瞬。

    “嗤--”

    寒芒在王田林的眼前闪过，利刃划过了他的喉咙。

    王田林甚至没有感觉到痛，他只觉得脖子上一凉，紧接着，温热的液体便从他的喉管里喷涌而出。

    他想要尖叫，但发出的只有气管漏风的“嘶嘶”声，他捂着脖子往后栽倒，恍惚间看到了一张蒙面的脸。

    那个人甚至都没有低头去确定他是否死亡，也没有去看一眼那装满金叶子的包袱。

    划开他喉咙的第一时间，便如同一只夜枭般跃窗而出，远遁消失在了黑夜里。

    王田林躺在血泊中，他的视线开始变得模糊，周围的一切都在旋转、变暗。

    弥留之际，他听见撞门的声响，听见了杂乱的脚步声，他看到自己四周，出现了许多双靴子，其中有一对绣着并蒂莲花的秀足，显得那般突兀，却又那般熟悉。

    他怎么可能不熟悉呢？

    他曾在无数个夜里，将它抱在怀里，小心翼翼地把玩亲吻过。

    那是玉儿的脚。

    他最爱的，想要用命去保护的玉儿。

    随后，他听到了一阵声音。

    “官爷！就是他！他是奸细！小女子夜里听他亲口说的梦话！”

    “...”

    王田林躺在地上，那些靴子，还有玉儿的声音，渐渐在他的耳边远去。

    居然...是这样。

    可笑自己，还妄想着带她远走高飞，去过安稳日子。

    他想起了自己第一次传递出消息后，拿到的那张纸条，上面写着：

    “记住，你不能再相信任何人，你不能说出自己的身份，你最好希望能死在自己人的手里，那便是我们对你最大的仁慈。”

    王田林闭上了眼，咽下了最后一口气。

    ......

    这一夜，所有潜伏在长安民间，隶属于锦衣卫北镇抚司的谍子们，全都收到了一道最高级别的指令。

    指令有三。

    第一条：凡是与西市被捕的集雅轩掌柜史文--代号卯兔，有过任何横向或纵向情报接触的上下线人员。

    无论其当前是否已经暴露，无论其对组织有多么重要，无论其身份如何。

    必须在今夜子时之前，予以全部处决！

    绝不留半个活口！绝不给朝廷顺藤摸瓜的任何机会！

    第二条：对“十二地支卯兔”这条线的所有死信箱，进行彻底破坏！抹除一切密语记号，甚至连放置死信箱的那堵墙，那口井，都要想尽办法彻底毁掉！

    第三条：除了执行清洗任务的死士外，其余十一地支及其麾下所有情报线，立刻进入深度潜伏状态！彻底斩断一切与朝廷追踪链条可能产生的交集。

    在此期间，不传递任何情报，不执行任何任务。

    只要有任何一丝暴露的风险，无需请示，即刻自尽！

    于是。

    在接下来的十二个时辰内。

    这座繁华依旧、歌舞升平的大乾帝都，一百零八坊的暗面之中。

    悄然掀起了一场惨绝人寰的自我清洗。

    夜半时分，平康坊后巷，一名负责倒夜香的老汉，佝偻着腰，提着桶一边走一边低声咒骂着这见鬼的天气和该死的主顾。

    当他路过巷口那口水井，准备打水清洗一下木桶时。

    黑暗中，突然伸出一只手，在老汉的后心重重击打了一下，老汉甚至连一声惊呼都没来得及发出，身体便软绵绵地向前扑倒。

    “扑通”一声，跌入了那口古井之中。

    清晨，朱雀大街旁的一处早点摊前。

    一名穿着青衫，在六部衙门当差，常年因为升迁无望而满腹牢骚的底层书吏，正坐在长凳上。

    他一边用筷子搅动着碗里的食物，一边和旁边的食客抱怨着上司的苛刻。

    没有人注意到，刚才经过他身边的一个挑夫，在擦肩而过的那一瞬间，手指轻轻一弹。

    一抹无色无味的粉末，便落入了他的碗中。

    书吏端起大碗，咕咚咕咚地喝下了一大口，等到吃完结了账，他才站起身，身子便抽搐了起来，摔倒在地，翻滚挣扎，不过十几息的时间，便两腿一蹬，彻底没了声息。

    周围的食客和路人吓得尖叫四散。

    很快，巡街的武侯赶来，看了一眼死状，只是晦气地啐了一口，便草草定下了结论。

    “突发急症，毙于街头。来人，弄张破席子卷了，扔到城外乱葬岗去！”

    这样的事情。

    在这短短的十二个时辰里，在长安城的一百零八坊，不断地上演着。

    有更夫在巡夜时，莫名其妙地摔断了脖子。

    有酒楼的跑堂，在后厨切菜时，脚下一滑，菜刀割断了自己的脖子。

    但最夸张的，还是城东那家隐藏得极好的地下钱庄。

    子夜时分。

    一场大火毫无征兆地从钱庄库房燃起，火势蔓延得极快，似乎有人在四周浇满了火油，不过片刻，便将整座钱庄连同周围的几间商铺，全部吞噬在一片火海之中！

    烈焰冲天，染红了半边夜空，等到救火的潜火军赶到时，已经无力回天。

    那些记录着资金流向、人员往来的账册，那些可能指向云间阁，或者指向具体某个人的所有痕迹，全都在这烈火中，化为了灰烬。

    距离火场不过两条街外的一处高耸阁楼上。

    魏老三站在黑暗中，静静地俯瞰着那片火海。

    红色的火光，映照在他那张已经完全褪去伪装，变得冷峻如铁的脸庞上。

    看着这场由自己亲手掀起的血腥清洗。

    看着那个自己苦心经营了大半年、耗费了无数心血的谍报网，在这一夜之间，被自己硬生生地砍断臂膀，变得支离破碎。

    魏老三的脸上，却没有太多的情绪波动。

    因为他知道，这一天，迟早会来。

    他从来没有小看过大乾朝廷，公子也没有。

    这大半年来，他们之所以能在长安城里肆无忌惮地发展，能安稳地建立起如此庞大的情报网，除了他们的手段隐秘，架构完整之外，更重要的原因，是因为内卫这个曾经如日中天、令天下官员闻风丧胆的大乾鹰犬。

    在这十几年的打压，在内廷太监们组建的“内厂”的排挤下，已经处于半弃用的状态。

    但这并不代表，那些曾经最凶猛的鹰犬没用了。

    只要有足够的线索，只要被他们咬住一口...结果依然是致命的！

    史文的暴露，就是最好的证明。

    既然被咬住了，那就必须断尾！

    “我们在这个位置上，干的是刀口舔血的买卖，脚底下踩着的是万丈深渊，我们不能冒任何一点风险...”

    魏老三看着那燃烧的废墟，在心里默默地重复着半年前，他在这长安城里说过的话。
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